パリ旅行
こんにちは、受付スタッフのKimikoです。少し時間が経ってしまいましたが、今回はこの年末年始のことについてブログを書いてみました。
実はこの冬休み、私は友人とパリに旅行に行ってきました！プロフィールにも書いてあるんですが、私は大学時代、第二外国語としてフランス語をちょっとだけ(本当にちょっとだけ)勉強していたことがありまして。その頃からずっと憧れのある国でした。
実際にその地を踏んでみると…本当に素敵でした！石畳の通りに洒落た建物。これまで旅行や短期のホームステイ等で海外に行ったことはありますが、そのどれともまた異なる印象を受けましたね。
今回はあまり日数がなかったのでゆっくりはできませんでしたが、それでもモンサンミッシェル、エッフェル塔、セーヌ川クルーズ、凱旋門、そしてルーブル美術館と充実した旅行になりました。一つ一つ語りたくはあるんですが、ものすごーく長くなっちゃうので割愛しますね。
そして言葉について…とても言いづらいんですが、簡単な挨拶以外でフランス語を話す機会はほとんどありませんでした。理由の９割は私が会話をできる程フランス語を覚えていないということなんですけど、残り１割はどこでも英語で通じてしまうという部分にありました。「フランス人は英語を話したがらない」という噂も聞きますし、昔に旅行をした際にそんな印象を受けたというお話をお伺いしたこともありますが、私が今回パリに滞在した時にはそれはあまり感じませんでしたね。
ホテルのフロント、チケット売り場、レストラン、ショップなど、どこでも問題なく英語が使えました。そもそもアジア系の観光客にフランス語が通じると思っていないのか、最初から英語で話しかけてくる店員さんも少なくありませんでしたし。個人的には彼らの英語は聞き取りやすかったですね。あと、看板やメニューには英語の訳がついているものも多かったです。
実は英語圏以外の国に旅行するのは今回が初めてだったんですが、改めて英語って面白いと感じました。私の母語は日本語で、相手の母語はフランス語で、それでも英語を使って意思の疎通が図れる。英語のネイティブと会話するのも勿論ですが、ノンネイティブとコミュニケーションが取れるというのも、英語を勉強する上でのひとつの醍醐味だと思います。
帰りにフランス発の飛行機が遅れて予定通り乗り継ぎができなかったりとトラブルも少しありましたが、本当に楽しい旅行になりました。あまり日数が取れなかったのが悔やまれますね。今度はぜひ、もっと長く滞在したいと思います。
そしてあえて問題を挙げるなら、誘惑が多すぎです。マカロンとかチョコレートとか、あんなに可愛くて美味しいものが並んでいたら手を出さざるを得ませんよ！ということで、これから英語＆フランス語の勉強と共に、ダイエットも頑張ろうと思います(笑)
Kimiko
English Warriors
It is no secret that our world is an increasingly competitive place, where those who are well-trained and prepared succeed, and those who do not prepare, fail. Compare it to a battleground, where proper study and preparation are your combat training. If you prepare the same way everyone else does, you will be vulnerable. You will simply be the same as them. You will not be ready for the intense combat of life, and you may soon find that in today’s world, your “good” education hasn’t been very helpful. This is what makes English education from English Now! special—something that will give your child the confidence to strive for and achieve excellence and to rise above his peers to be a champion in the battle of life.
The first weapon English Now! provides is proper phonics education—consider it as a spear. Many schools like to say they focus on communication, but fail when it comes to teaching natural pronunciation. This leads to many Japanese, despite their knowledge of English grammar and vocabulary, being unable to effectively communicate with foreign English-speakers. At English Now! we introduce even our youngest pre-school students to phonics and teach them proper, natural pronunciation. They know they can speak and speak well, giving them confidence that others lack.
Next, is reading. Children at English Now! read every day in class, and the books they read are directly related to their phonics study. By both practicing phonics and reading phonics books, they learn exponentially more about reading, spelling, and pronunciation than they could possibly learn with just one of the two. These books are their shields. With only a shield or a spear, they would not be prepared, but with both they become formidably armed 21st Century warriors.
Together with phonics and phonics books, we employ textbooks that focus on natural, real English. The Let’s Go series is directed at Japanese students and is easy for them to relate to and apply in daily life. The accompanying workbook includes spelling, grammar, writing and reading activities, preparing them for more advanced English study when they get older. In class, our students read, discuss, listen, repeat, and think independently to truly process, understand and retain information. This is their armor. Combined with their shield and spear, they will be prepared for whatever challenges they must face.
Finally—and most importantly—their training is directed by English Now!’s teachers. English Now! boasts five American teachers, something no other school in this area can claim. We present our students with new challenges every day, and I guarantee you that if your child can stand before our teachers and hold a conversation, there is no one in the world they have to fear.
I see our students, and I know we have trained them well. They will be the leaders of tomorrow—well-prepared by the gauntlet of English Now! They are motivated, battle-hardened, and have the will to succeed.
The only question I have for you is:
“Do you want your child to be a champion—to be one of these well-prepared leaders who fears nothing?”
If your answer is yes, then I look forward to seeing your children here and helping to mold them into the best they can be.
English Now! breeds success—all we need is for you to walk through the door with the passion to learn.
John Daly
英語の戦士
以前、日本の公立学校での英語教育について指摘するエッセイを書いたことがあります。そこでは週にたった一度の回数、英語指導にあたる、資格のない教師、実際の習得という面を無視した楽しいだけのレッスンについて記述しました。しかし、現代の国際環境において、子供達の競争心を育てることは上記の課題より遥かに重要だと私は考えています。ここENGLISH NOW!では、お子様方が急激な変化をする世界に立ち向かうための支援をしています。
世の中がますます競争的になっているのは紛れもない事実です。熟練し、周到な準備をしている者が成功を収め、そうでない者が敗北していきます。これを戦場に例えるならば、適切な学習と備えが正に戦技訓練に当てはまるわけです。もし周囲の人達と同じ方法しか採れないのであれば、きっとあなたは勝てません。他の大多数と何の違いもない存在となってしまうのですから。日々の激しい闘いに対する備えが足りず、きっとすぐに今日の「優れた」教育が実はあまり役に立たないことに気付くことでしょう。これこそ、ENGLISH NOW!が特別になり得る点です。私達は懸命に努力するための自信と功績に達するための力を子供達に与え、日常という戦場において群を抜き、勝者となれるよう彼らを導いています。
ENGLISH NOW!がまず最初に子供達に与えるのがフォニックスという名の武器です。例えるなら槍といったところでしょうか。多くの英会話学校はコミュニケーションを重視すると謳いながら、自然な発音を教育できていないのが現状です。語彙や文法の知識が豊富であるにも関わらず、多くの日本人が英語話者と効果的なコミュニケーションを取れない一因はここにあるのでしょう。ENGLISH NOW!では、最年少である未就学の生徒の皆様にもフォニックスを導入し、適切で自然な発音を指導しています。彼らは自分が上手に発話できることを分かっており、これは多くの人が失いがちな自信に繋がっています。
第二に、リーディング(英語を読む能力)があります。ENGLISH NOW!では本を読む時間を毎回設けており、上記のフォニックスの学習に直接関連する内容のものを教材としてご用意しています。私達はフォニックス自体の学習と、フォニックスに関連する本を読む学習を両立しています。これにより、どちらかのみに取り組んだ場合に習得できるであろうレベル以上のリーディング、リスニング、そして発音を学ぶことができるのです。ここで取り扱う本は、言ってみれば生徒の皆様の盾です。盾と矛、どちらかだけでは不十分です。両方を兼ね備えてこそ、21世紀を生きる完全武装な戦士となれるのです。
上記のフォニックスの学習、フォニックスに関連する本の学習と合わせて、当校では自然でリアルな英語を身につけるためのテキストを用いています。多くのクラスでは Let's Go というシリーズのテキストを使用していますが、その内容は日常生活に関連しており、暮らしの中で適応することも難しくありません。付随のワークブックではスペル、文法、ライティング、リーディング等を学習することができ、大きくなってより上級の英語を学ぶための準備にもなるでしょう。
最後に、これが最も重要な部分ですが、指導はENGLISH NOW!の講師陣により行われています。私達は５名のアメリカ人講師を誇っており、おそらくこれは近隣の他スクールではなかなかなし得ないことでしょう。生徒の皆様には、毎回新しい試練を与えています。もしお子様が講師の前に立ち、会話ができたなら、きっともう恐れるものはありません。
講師は生徒の皆様をよく理解しており、効果的に指導ができていることを知っています。彼らはENGLISH NOW!の試練を通して準備を整え、明日を担うリーダーとなっていくのでしょう。熱意を持ち、多くの経験を経て、勝利の意志に満ちています。
保護者の方々にお尋ねしたいのはただ一つです。「あなたは自分の子供に、勝者になって欲しいと願いますか？万全の備えで、何も恐れるものなどない、リーダーの一人に。」
もし答えが「YES」であるならば、ぜひお子様をお連れ下さい。お子様方にとって最善の方向に進んでいけるよう、私達で手助けをさせて頂きます。
ENGLISH NOW!は成功を生み出します。皆様が学習意欲を持って門を潜ってきて下さるのを、心よりお待ちしています。
John Daly