Choosing English books for kids
For kids who are just starting to get an understanding of phonics, the Baby series of simple books by Leslie Patricelli, featuring a cute, big-headed baby, is great. Many, such as Yummy Yucky only have a couple words on each page, so they aren’t overwhelming to new readers or parents who don’t feel comfortable explaining complex concepts in storybooks.
Just about everything written by Eric Carle is gold for younger students. Many of his stories like The Very Hungry Caterpillar, have been translated into many languages, so it is very possible that your child has already read it in Japanese and won’t need a lot of help understanding the story. Many of Eric Carle’s books are available with an audio CD of the text, which is great for busy parents or those who don’t feel comfortable enough with their own English pronunciation to read it to their children themselves.
Another great series that was a favorite of mine when I was learning to read is Clifford, the Big Red Dog. Many of these, like the Eric Carle books, are available with an accompanying CD.
For those students who are ready to move up to more difficult children’s books, I suggest Curious George, The Magic School Bus, and The Berenstain Bears. These series are all great, but can be challenging, so you may want to be prepared to help your child with them.
Keep in mind that when your children are trying to get through these books, especially on their first reading, it is not important that they understand every word on every page. When they don’t understand something, encourage them to look at the pictures or try to guess the meaning from the context.
I hope this makes your search a little bit easier.
Noah
英語の本の選び方
年に2回お配りしているレポートカードでもよく記載しているので既にご存知の方も多いでしょうが、当校は子どもたちがレッスン以外の場所でも英語に触れることを推奨しています。ある程度の年齢の子どもたちは、好みに合う本や教材を自分で選べることが多いと思います。一方で小さな子どもを持つ保護者の方(特に英語にあまり馴染みのない方)は、どんなものが子どもの趣味やレベルに適しているのか悩ましく思うことがあるかもしれません。
ちょうどフォニックスを理解してきたくらいの子どもたちには、Leslie Patricelli著のBabyシリーズがおすすめです。頭の大きな可愛い赤ちゃんのイラストが目を引きます。例えばこのシリーズのYummy Yuckyなど、1ページに2、3個の単語しか登場しません。これなら新しい読者も気負う必要がありませんし、絵本に込められた複雑なコンセプトを説明するのが得意ではない親御さんにもぴったりです。
また、Eric Carleの本はどれを取っても小さなお子さんに向いていますね。The Very Hungry Caterpillarを始め、多くの作品が日本語や他の言語に翻訳されています。もしかしたら子どもたちはもう日本語版を読んだことがあるかもしれませんし、そうでなかったとしても、読み進める上で大した助けは必要ないでしょう。また、彼の作品の多くは本と一緒にオーディオCDも販売されています。忙しくて時間がなかったり、英語の発音に自信がなくて自分で読み聞かせをするのには抵抗があるという保護者の方は、こちらを利用するのも良いかもしれませんね。
もう一つおすすめなのがClifford, the Big Red Dogのシリーズです。実はこれは私のお気に入りでもあります。上記Eric Carleの著書のように、多くの子ども向けシリーズがCD付きで販売されています。
もう一段階上のものに取り組む準備ができた子どもたちには、Curious GeorgeやThe Magic School Bus、The Berenstain Bearsのシリーズなどいかがでしょうか？どれも素晴らしい作品ですが、読んでいく中でやや難解に感じられる部分があるかもしれませんので、ご家族の方も手助けの準備をしておいた方が良いでしょう。
本に登場する単語全てを理解することは、そこまで重要ではありません。これは子どもたちが英語の本を読む際、特に最初の一冊目に取り組む時に念頭に置いてもらいたいと思います。分からない言葉に出会したらイラストを見たり、前後の文脈から意味を推測してみましょう。
このアドバイスが皆さんのお役に立ったら幸いです。
ノア・ウィリアムズ