Supporting Your Child’s English at Home
It’s not necessary to be fluent in English to begin this new family adventure. If you don’t have confidence in yourself, you can refresh your knowledge or check pronunciation as you go. Also, experts point out that speaking English with a non-native accent is not bad, as long as we are careful about pronunciation. There are plenty of free online resources and smartphone apps that can help us with this.
The pandemic has not been good for effective English study. Our kids have missed out on in-person classes and opportunities to use English face-to-face. Online English classes don’t provide much of a learning environment, or support from social activities. However, we can support our children ourselves by providing immersive learning in English at home in fun and easy ways. Here are a few suggestions.
Find the best time of the day. A tired child or a child with his batteries run down can’t concentrate well and is easily distracted. Respect the natural biorhythms of your child when choosing the best time to study, also taking into account their personality and character.
Focus on simple things. The goal of your child’s language immersion sessions is not to understand everything, but to learn something new without making it too difficult or frustrating. For example, in learning and reviewing colors and numbers, you can build knowledge while having fun. Watching cartoons or other videos in English is great to familiarize your child with native pronunciation. Be sure to watch together, so you can explain things and repeat them together. Just leaving a child alone to watch a video in a foreign language is not very effective.
Vary the activities. Having fun while learning is key. There are many ways for a child to discover a language and, to stay fresh and stimulating, a wide variety of activities should be enjoyed. There are numerous card and board games, interactive books, chants, and action-based oral activities. With younger children, who are not quite ready for much writing, focus on speaking and listening, especially through songs. You could read a story every night in English or play cards, number games, and memory games using only English.
Recreate everyday situations. Role-playing is an excellent way to learn playfully. For example, how to order something in a bakery ... or buy a bottle of water in a shop? How can we ask for directions? How can we introduce ourselves? Try to reconstruct situations as if one is abroad. In this way, older children will be able to more easily grasp the usefulness of speaking English, especially for future trips abroad. Cooking together in English stands out as a fantastic example. Make use of vocabulary related to cooking and the tools and ingredients used. Ask your child to bring a fork, get the salt, break the eggs, or set the table. Preparing a dish or dessert from another country can also be a great way to learn more about other cultures.
Enjoy festivals and customs from abroad. Learning a language also means discovering a new culture. Many festivals and customs from abroad have been adopted in Japan, but for the most part are celebrated very differently from the countries they came from. Christmas, Halloween, and Valentine’s Day are all good examples. Discovering their origins together and enhancing your own celebrations at home can be great fun. Culture and language are strongly connected. This can be an excellent opportunity to open new windows to the world and awaken our children's curiosity.
Mobilize all the senses. Combining seeing, hearing, touching, and tasting allows us to enhance our learning by recruiting the power of our visual, auditory, and kinetic memory. Just as when we learned our own mother tongue, combine expressive language with gestures and include associated objects.
Reverse roles. Many children love to switch roles with their parents. You could have them play teacher and correct your pronunciation. They could teach you words or tell you a story.
These are some ideas on how to support your child’s English study at home. The most important thing is to practice regularly. Just like any skill, you need to practice it and use it regularly. Even short sessions with your child, between ten and thirty minutes depending on age, can be very effective as long as they are regular. Good luck!
Claudia
ご自宅でのお子様の英語学習のサポート方法
ご自宅でお子様の英語学習をサポートしようとするとき、お子様には英語を自然に使えるように身につけてほしいと願うでしょう。 これを叶えるために、お父様やお母様が優れた英語力やアメリカのアクセントを身につけている必要はありません。重要なことは、 子どもの好奇心を刺激し、英語を身近で、役に立つものだと実感できるようにすることです。ご家族でこれに取り組む際、英語を完 璧にする必要はありません。もし自信がない場合は、知識をアップデートしたり、発音をチェックしたりもできますよ。専門家によ ると、発音にさえ気をつければ、たとえ英語にはないアクセントで英語を話しても伝わることが指摘されています。世の中にはこれに 役立つ無料のオンライン教材やスマートフォンアプリがたくさんあります。
新型コロナウイルスの大流行は、効果的に英語を学ぶ上で良い環境ではありませんでした。子ども達は対面でのレッスンや英語を使 う機会を奪われてしまいました。オンラインレッスンは、十分な学習環境や社会的なふれあいを提供してくれません。しかし、そのよ うな中でもご自宅で楽しみながら夢中になれる簡単な方法で、子ども達の学習をサポートすることができます。ここにいくつかご紹 介します。
1日のなかで最適な時間を見つけましょう
疲れきっていたり、やる気ゼロの子どもは、集中できず気が散りやすくなります。学習に最適な時間を見つける際には、お子様の日 ごろの生活リズムを尊重し、個性や性格も考慮してあげるといいでしょう。
シンプルなことに焦点をあてましょう
お子様を英語に浸らせる目標は、すべてを理解することではなく、学習内容が難しすぎたりイライラしたりすることなく、新しいこ とを学ぶことです。たとえば、色や数字の学習や復習では、楽しみながら知識を身につけることができます。また、漫画やアニメを英 語で鑑賞することは、お子様がネイティブの発音に慣れるのに最適です。一緒に観る機会を作り、内容を説明したり、振り返ったり できるようにしましょう。お子様が一人で英語のビデオを観るだけでは、あまり効果的ではありません。
活動に変化を与えてみましょう
楽しみながら学ぶことが重要です。子ども達が言語を習得する方法はたくさんあります。新鮮で刺激的な状態を維持するために、さま ざまな活動を楽しみましょう。カードゲームやボードゲーム、スマートフォンやタブレットで楽しめるインタラクティブブック、歌、 身体を動かすことをもとにした言葉遊びがたくさんあります。まだ書くことができない幼い子ども達には、特に歌を通して話すことと 聞くことに焦点をあててください。毎晩英語で読み聞かせを行なったり、英語だけを使ってトランプや数字ゲーム、暗記ゲームをする こともできるでしょう。
日常のシチュエーションを再現してみましょう
ロールプレイングは、遊びながら学ぶことができる優れた方法です。たとえば、パン屋さんで注文する方法や、お店で飲み物を買う方 法、道の尋ね方や、自己紹介の方法など、あたかも海外にいるかのように状況を設定してみてください。これを通して、より高学年の 子ども達は、特に将来海外旅行を行くことをふまえ、英語を話すことの実用性を実感できるようになるでしょう。他にも英語で一緒 に料理をすることは、素晴らしい体験です。料理や道具、食材に関する語彙をどんどん使いましょう。子どもにフォークや塩をとって もらったり、卵を割ってもらったり、テーブルをセットしてもらいましょう。他の国の料理やデザートを作ることを通して、その文化 について学ぶこともできますよ。
海外のお祭りや伝統を楽しみましょう
言語を学ぶことは、新しい文化を発見することでもあります。海外の多くのお祭りや習慣が日本に取り入れられていますが、ほとんど の場合、それらの発祥の国とは非常に異なった方法で祝われています。クリスマス、ハロウィン、バレンタインデーなどが良い例で す。それらの起源を一緒に学び、自宅で自分流にお祝いをアレンジすることはとても楽しいことでしょう。文化と言語は強く結びつ いています。こうした体験は世界への新たな視野を広げ、子ども達の好奇心を目覚めさせる絶好の機会です。
すべての感覚をフル活用しましょう
見る、聞く、触る、味わうを組み合わせることで、視覚、聴覚、運動記憶それぞれの力を呼び起こし、学習を強化することができま す。母国語を学んだときと同じように、言葉と身振り手振りを組み合わせ、それらに関連させてみましょう。
役割を変えてみましょう
多くの子ども達は、親と役割を交代するのが大好きです。子ども達に英語の先生役をやってもらい、発音や言葉を教わったり、お話 をしてもらいましょう。
これまで、お子様のご自宅での英語学習をサポートするためのアイディアをいくつかご紹介しました。ここで最も重要なことは、習慣 づけて練習することです。他のスキルと同様に、英語も定期的に練習して使っていきましょう。年齢にもよりますが10分から30分の 時間でも、練習を続けることは非常に効果的です。頑張ってください!
クラウディア サカイ