Step out of your Comfort Zone
Obviously, if you're comfortable in your current class and enjoy the company of your classmates that's a good thing, but sometimes being too settled can lead to complacency. Japanese companies have adopted the tenkin transfer system for precisely this reason. If employees stay in the same branch office for a long period of time, they tend to adopt certain rigid modes of behavior and stop thinking creatively. The “shock-to-the-system” of having to move every 2-3 years keeps employees on their toes and their minds fresh.
Dara Khosrowshahi, the recently-installed CEO of Uber (the ride-sharing app), said in a farewell message to employees at Expedia (the online travel company which he had run for over 12 years), "I have to tell you I am scared. I’ve been here at Expedia for so long that I’ve forgotten what life is like outside this place. But the times of greatest learning for me have been when I’ve been through big changes, or taken on new roles—you have to move out of your comfort zone and develop muscles that you didn’t know you had."
So, how can you test yourself to see if you're ready to make the jump? Well, the first step is to book a trial lesson in a higher level class. It's just to “test the water” to see if you're ready. You don't have to commit to anything. You may be pleasantly surprised to see that you have no difficulty adjusting to the different level and pace. However, if that class isn't quite right for you, just try another one. As long as we have the right class and spaces available, we can accommodate you.
Another way to assess yourself is to initiate conversations with native English speakers. You probably know someone whose first language is English. The next time you see them, start a conversation in English and see how long you can keep it going. This will give you a clear idea of where you are ability-wise and what areas you need to work on to improve.
Our job is to make you better English communicators. We are here to help you evolve and improve as English speakers. We want to help you to excel and we also want you to challenge yourselves constantly. So don't be afraid to step out of your “comfort zone.” You have nothing to lose and everything to gain.
Dan
「居心地の良い場所から抜け出しましょう」
皆さんは今、一つの場所で足踏みをしてしまっているようには感じませんか?例えばクラスが簡単すぎて、英語が上達していなかったり。もしそうであるなら、一歩踏み出して上のレベルに移動するべきかもしれません。どんなことにおいても、より上を目指すのであれば常に自分に試練を与えて現状を確認する必要があります。そしてそれは英語学習においても同様です。
もし今のクラスに居心地の良さを感じていて、クラスメイトと楽しく学習できているのなら、それはもちろん悪いことではありませんよ。しかし過ぎた安定は自己満足に繋がりかねません。日本企業は正にこの理由で転勤制度を取り入れていますよね。もし従業員が同じ支店にあまりに長い期間所属すると、その場所特有の凝り固まった習慣が根付いてしまい、創造的に物事を考えられなくなってしまいます。2、3年に一度異動により【システムに衝撃を与える】ことで従業員は緊張感を保ち、新鮮な気持ちでいることができます。
先日Uber社(配車アプリ)のCEOに就任したダラ・コスロシャヒ氏はExpedia社(コスロシャヒ氏が12年以上経営に携わった旅行に関するオンライン予約を扱う企業)の辞任挨拶でこんなことを話しました。「正直に言えば怖い気持ちもあります。私はここExpedia社にかなり長く勤めてきたため、外の世界がどのようなものであるか忘れてしまいました。しかし、私は大きな変化があった時や新しい役割を担った際、素晴らしい学びを得てきました。皆さんも安全圏から一歩踏み出し、まだ自分でも気付いていない力を発揮して下さい」
では、飛び立つ準備ができているかどうやって確かめたら良いでしょうか?そうですね、まずは一つ上のクラスに体験の予約を入れてみましょう。これはあくまで自分の状態を確認するための「様子見」に過ぎず、何かを確約するものではありません。もしかしたら異なるレベルやクラスに難なく順応できてしまい良い意味で驚くことになるかもしれませんね。しかし、もしそのクラスが自分に相応しいものでなければ別のクラスを試してみましょう。適したクラスに空席がある限り、私たちは皆さんをしっかりサポートしていきます。
他にも自分を評価する方法として、自分から進んで英語のネイティブスピーカーと会話を始めてみるのも一つです。皆さんの周囲にも英語を母国語とする人はいるのではないでしょうか。次にその人に会ったら英語で話しかけ、どのくらい会話が続くか試してみましょう。自分の英語力がどの段階にあるのか、上達のためにどの分野の学習に取り組めば良いのかがはっきりしてきます。
s私たちの使命は皆さんをより良い英語のコミュニケーターにすることです。英語話者として磨かれ、躍進できるようしっかりサポートしていきます。そしてその上達を助けるのと同時に、皆さんにはぜひ常に自分自身に挑戦し続けてもらいたい思います。どうか恐れずに【居心地の良い場所】から一歩踏み出して下さい。メリットばかりで、失うものは何もありませんよ。